數(shù)控機(jī)床是用數(shù)字信息進(jìn)行控制的機(jī)床，即把加工信息代碼化，將刀具移動(dòng)軌跡的信息記錄在程序介質(zhì)上，然后輸入數(shù)控系統(tǒng)，經(jīng)過譯碼和運(yùn)算、控制機(jī)床刀具與工件的相對運(yùn)動(dòng)、控制加工所要求的各種狀態(tài)，加工出所需工件的一類機(jī)床。數(shù)控機(jī)床基本工作過程如圖所示。

數(shù)控車床是數(shù)控金屬切削機(jī)床中最常用的一種機(jī)床。數(shù)控車床的主運(yùn)動(dòng)和進(jìn)給運(yùn)動(dòng)是由不同的電動(dòng)機(jī)進(jìn)行驅(qū)動(dòng)的，而且這些電動(dòng)機(jī)都可以在機(jī)床的控制系統(tǒng)控制下實(shí)現(xiàn)無級調(diào)速。普通車床的傳動(dòng)是由一臺(tái)電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的，它只能在一次調(diào)整完畢后，以固定的速度和方向進(jìn)行加工；而數(shù)控機(jī)床則是由多臺(tái)電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，它可以隨時(shí)由數(shù)控系統(tǒng)對各臺(tái)電動(dòng)機(jī)進(jìn)行控制，隨時(shí)改變加工的速度和方向，因而可以加工出各種復(fù)雜的零件。